Coração Sangrento

Apr 05, 2024

O governador Kim Reynolds anunciou em 2 de agosto que 109 soldados da Guarda Nacional de Iowa estavam a caminho do Texas, onde serão destacados até 1º de setembro "em apoio à Operação Lone Star para ajudar a proteger a fronteira sul dos EUA após o fim do Título 42". Além disso, o Departamento de Segurança Pública enviará oficiais da Patrulha Estadual de Iowa ao Texas de 31 de agosto a 2 de outubro, para ajudar os soldados estaduais do Texas em diversas atividades de aplicação da lei.

O comunicado à imprensa do governador confirmou que “o financiamento federal alocado a Iowa pelo Plano de Resgate Americano” cobrirá “todos os custos” associados a essas implantações. A declaração prosseguia afirmando: “Os estados têm flexibilidade na forma como este financiamento pode ser utilizado, desde que apoie a prestação de serviços governamentais”.

Não tão rápido.

Embora o Plano de Resgate Americano tenha dado aos estados mais margem de manobra do que os pacotes federais anteriores de ajuda à COVID-19, os fundos ARP ainda estão sujeitos a regras federais detalhadas. Uma leitura simples desses regulamentos sugere que o envio da Guarda Nacional de Iowa e da aplicação da lei para a fronteira dos EUA com o México não se enquadra em nenhuma categoria elegível.

As declarações públicas de Reynolds sobre a Operação Lone Star também confirmam que a missão não está relacionada com a pandemia.

O porta-voz do governador, Kollin Crompton, ignorou as perguntas de Bleeding Heartland sobre a decisão de Reynolds de aproveitar esse fluxo de financiamento para implantações no Texas. O Departamento de Administração de Iowa, que monitora o uso de fundos federais de ajuda COVID-19 pelo estado e relata como Iowa usou os fundos ARP, encaminhou as perguntas ao gabinete do governador.

Não está claro se alguém da equipe do governador ou do Departamento de Administração de Iowa conversou com autoridades federais ou auditores estaduais antes de Reynolds autorizar o uso de fundos ARP para a Operação Lone Star. A equipe do Gabinete do Inspetor Geral do Tesouro dos EUA não respondeu às perguntas do Bleeding Heartland. Sonya Heitshusen, oficial de informação pública do Gabinete do Auditor do Estado de Iowa, respondeu apenas em termos gerais: “O Gabinete analisará os gastos e tomará as decisões finais sobre a legalidade e a utilização apropriada dos fundos do Plano de Resgate Americano no decurso do seu trabalho”.

Logo depois que os democratas no Congresso aprovaram e o presidente Joe Biden assinou o ARP em 2021, Reynolds criticou a lei como um “projeto de estímulo inconstitucional e exagerado que nada mais faz do que resgatar os estados azuis”.

Agora ela gostaria que os habitantes de Iowa acreditassem que o ARP é um cheque em branco para qualquer coisa que um governador de estado vermelho queira, desde que o programa “apoie a prestação de serviços governamentais”.

Isso não é exato. O ARP alocou US$ 350 bilhões em fundos de recuperação fiscal estaduais e locais para facilitar a "resposta e recuperação dos governos estaduais, territoriais, locais e tribais à emergência de saúde pública do COVID-19".

A lei delineou quatro grandes áreas onde os governos podem utilizar esses fundos de recuperação fiscal. Três delas não são relevantes para esta discussão: abordar os “impactos económicos negativos” da pandemia através da “assistência às famílias, às pequenas empresas e às organizações sem fins lucrativos, ou à ajuda às indústrias afectadas, como o turismo, as viagens e a hotelaria”; fornecer pagamento adicional para trabalhadores essenciais; e "fazer os investimentos necessários em infraestrutura de água, esgoto ou banda larga".

Reynolds está apostando em uma quarta categoria de gastos permitidos. O Departamento do Tesouro resumiu da seguinte forma (ênfase no original): "Substituir receitas perdidas do setor público, utilizando este financiamento para fornecer serviços governamentais até ao montante das receitas perdidas devido à pandemia."

A regra final adoptada em 2022 colocou-a desta forma: "Para a prestação de serviços governamentais na medida da redução das receitas devido à emergência de saúde pública da COVID-19 em relação às receitas cobradas no ano fiscal completo mais recente antes da emergência ." Os regulamentos explicavam detalhadamente a intenção do governo federal, começando na página 4.400. Trecho (grifo nosso):