Visão da mesa do editor: A força da família, da herança

Apr 23, 2024

Quatro anos atrás, escrevi o seguinte enquanto estava nas montanhas do sudoeste da Virgínia para o Grayson Highlands Fall Festival de 2019. Após uma pausa de dois anos devido à Covid, o festival foi retomado no ano passado e, embora eu não tenha podido comparecer, lembrou-me do último realizado antes de uma pandemia global mudar o mundo, antes de perdermos familiares do mesmo ramo genealógico em ambos Grayson e Richmond, e pressionou a urgência de que o amanhã não está prometido….

Por mais de 40 anos, o pessoal do Rugby Fire and Rescue organizou o Grayson Highlands Fall Festival, no sudoeste da Virgínia, como uma arrecadação de fundos, um evento comunitário e uma forma de preservar a herança das montanhas.

A manteiga de maçã é pacientemente mexida e cozida lentamente em uma chaleira aberta sobre fogo de lenha, depois a delícia temperada com canela é colocada em potes e vendida para ajudar a arrecadar dinheiro para serviços de resgate.

O melaço feito de sorgo recém-prensado extraído com a ajuda de mulas ajuda a dar aos visitantes uma ideia de quanto trabalho era necessário para um pote de adoçante nos primeiros dias. O frango grelhado é grelhado no local e servido junto com outras comidas do festival… vendedores que vendem artesanato, mel, macieiras, livros e brinquedos infantis… uma venda de pôneis ajuda a controlar o tamanho do rebanho de pôneis selvagens que vivem nos cumes altos do Monte Rogers e Grayson Highlands.

E a música… bluegrass, com os veteranos e a próxima geração que manterá viva a tradição. Durante todo o dia, o som de banjos, bandolins, guitarras, baixo, gaita e violinos pode ser ouvido enquanto os músicos locais se divertem enquanto fazem a música que sempre foi um modo de vida no sul dos Montes Apalaches.

Voltei às minhas raízes no fim de semana. Meus avós e bisavós se estabeleceram e criaram famílias nessas colinas, e os membros da família ainda fazem de Grayson e das comunidades vizinhas seu lar, vivendo à sombra das alturas majestosas. A história é tão antiga quanto o Rio Novo que corta falésias rochosas e flui silenciosamente por vales abertos.

Meus avós se mudaram durante a Depressão, viajando para o leste, para Richmond, enquanto meu avô procurava trabalho e uma maneira de sustentar sua crescente família. A viagem o levou para longe dos lugares familiares de sua juventude e transferiu para sempre um galho da árvore ancestral para a capital da Virgínia.

No entanto, na velhice dos meus avós, quando eu era pequena, meus pais costumavam levá-los de volta a Grayson para visitar familiares e amigos. Foram essas viagens que aumentaram meu amor pelas montanhas que continua até hoje. Muitas vezes pensei em como deve ter sido difícil para a minha avó mudar-se para tão longe de casa, da sua cultura, do ambiente familiar, da família… e das montanhas.

Todas essas memórias e muito mais passam pela minha mente toda vez que volto. Esses pensamentos foram especialmente proeminentes no fim de semana porque foi a primeira vez que voltei desde que minha mãe, que amava Grayson mesmo tendo nascido depois que seus pais se mudaram, faleceu em julho, aos 90 anos. , um reconhecimento de que a geração de minha família em nossa família se foi e uma compreensão de que seu falecimento fechou o livro de história da família que ela carregava, embora tenha documentado muito e transmitido isso adiante.

Fiz o meu melhor ao longo dos anos para armazenar esses preciosos fragmentos de dados... lembrando qual estrada secundária de cascalho leva para onde, os nomes das árvores e como identificá-las pelas folhas e pela casca, como encontrar os restos mortais dos meus bisavós. cabana no Knob … que sai da estrada principal me leva à antiga fazenda dos meus avós, local dos cemitérios da família … quais estradas levam às casas dos primos … aos músicos que transmitiram o talento que herdei … relembrando as histórias orais da família compartilhado através de gerações.

Esse amor por Grayson não é tão predominante nas gerações mais jovens, por isso continuarei a documentar a família em fotos e palavras que podem ser compartilhadas com aqueles que virão a seguir. A idade tem um jeito de trazer uma maior valorização de nossas raízes.